Кобб (Леонардо Ди Каприо) работает на трудной работе — проникает в человеческое подсознание и извлекает оттуда информацию. Работать приходится во сне, что, с одной стороны, не так уж пыльно, но с другой — не слишком законно и довольно опасно. Там, во сне, он имеет возможность видеться со своей умершей женой Мол (Марион Котийяр), а в реальности остается разлучен с детьми, поскольку за ним охотятся на всех континентах. Очередной всесильный заказчик, мистер Сайто (Кен Ватанабе), обещает вернуть Кобба к детям, если тот сможет внедрить одну простую идею в голову Роберта Фишера (Киллиан Мерфи), наследника крупной корпорации. Для успешного проведения операции Копп собирает команду, в которую войдут два его противоборстующих помощника, Артур (Джозеф Гордон-Левитт) и Имс (Том Харди), химик Юсуф (Дайлип Рао), чтоб приготовить всем первоклассное снотворное, и юный архитектор Ариадна (Эллен Пейдж), чтоб спроектировать в подсознании спящего три уровня воображаемой реальности. Мистер Сайто напрашивается в общий сон своего рода туристом.
Вопреки тому, что причиной головокружительного успеха «Темного рыцаря» стала, во многом, смерть Хита Леджера, режиссер Кристофер Нолан смог с его помощью здорово упрочить свои позиции в кинематографе. Его нового творения ждали люди всех стран и континетов, и, будучи всего неделю в прокате, «Начало» успело занять третье место в рейтинге IMDB. Что это — всеобщее помешательство, часть большого заговора или просто закономерный результат эволюции человечества — остается пока непонятным.
Новое нолановское кино не уступает предыдущему в зрелищности, размашистости и увлекательности, будучи при этом, очевидно по инерции, почти таким же предсказуемым. Но, что дозволено «Бэтмену», оказывается не слишком хорошо для новой и потенциально многообещающей истории. Вдобавок, этой истории мешает как раз ее многоплановость, стремление создателей ухватить все, объять необъятное. Тут сказывается комиксовое влияние «Темного рыцаря», и, наверное, правильнее было бы воспринимать его сквозь сглаживающие, упрощающие все комиксовые очки. Но этому мешают две вещи — Ди Каприо, чье нахмуренное лицо всюду добавляет серьезности, и Котийяр, которая, кажется, не может играть не по-настоящему. «Начало» отчасти перекликается с «Фонтаном» Аронофски, но заметно уступает ему, когда к вечной любви примешиваются лабиринты подсознания и промышленный шпионаж. С другой стороны, «Фонтан» с «Бэтменом» и «Совокупностью лжи» — не такой уж плохой коктейль, чтобы хотя бы раз его не попробовать. К тому же, здесь есть моменты, которые вы гарантировано хотя бы раз видели во сне. Это, в общем-то, впечатляет.