Гаити — райское местечко. Именно так думают о жарком острове большинство людей в мире. Но что представляла собой республика Гаити в 60-е годы ХХ века, во времена правления бессменного диктатора Франсуа Дювалье, известного как Папа Док? Жизнь на острове была непростым делом. Люди, не принадлежащие к правящему классу, близким или друзьям диктатора, еле сводили концы с концами. Папа Док был очень жестким правителем, любое отклонение от установленных правил каралось смертью или пытками. К тому же в течение 29 лет тайная полиция устрашала мирных жителей, заставляя повиноваться власти Дювалье. Военная драма «Человек у берега» использует мрачные тона, нагнетая атмосферу безысходности, которая в определенный момент наступила в Гаити.