Экранизация одноименного романа Оноре де Бальзака. В центре сюжета — судьба одинокой старой девы, снедаемой завистью, тоской и опустошающей душу злобой. Детство сестер Бетты и Аделины проходило в атмосфере непрерывного соперничества. Впоследствии, одна стала успешной, видной женщиной, вышла замуж по любви и родила красавицу-дочь. Другая — навсегда осталась одинокой, затаив в сердце обиду, злость и безрассудную ненависть ко всему, что её окружает. «Кузина Бета» — своего рода психологический портрет женщины, поставленной в губительное положение униженного и оскорбленного родственника.