Главный герой — мальчик Джованни, живущий в бедной семье. Его отец давно исчез, а мать тяжело болеет, поэтому Джованни вынужден работать после школы разносчиком газет. У Джованни есть единственный друг Кампанелла, который заботится о нем. Джованни сильно расстроен тем, что из-за домашних дел и работы не сможет посетить Фестиваль звезд — городской праздник. Вечером он засыпает от усталости на холме и просыпается от шума поезда, который спустился с небес. Мальчик попадает внутрь этого загадочного поезда, который отправился в путешествие по Галактике. «Ночь на Галактической железной дороге» — экранизация одноименного романа Кэндзи Миядзавы.