Эту впечатляющую и драматичную ленту, основанную на реальной истории, снял в 2010-ом году замечательный актер, иногда выступающий еще и как режиссер Тони Голдуин («Флирт со зверем», «Прощальный поцелуй») по сценарию талантливой Памелы Грэй («Музыка сердца»), с которой Голдуин уже работал когда-то на своей чудесной мелодраме 99-ого года «Прогулки по Луне».
Действие этой истории разворачивается в 1983-ем году, когда некоего Кенни Уотерса, задиристого и не всегда в ладах в законом парня, арестовывают по обвинению в убийстве первой степени с особой жестокостью. На суде против него выступают его жена и бывшая подруга, и Кенни получает пожизненное заключение, совершенно не признавая своей вины. Единственная, кто не верит в его виновность — это его родная сестра Бетти Энн, с которой они вместе выросли в своем бедном квартале и которую Кенни с детства, как мог, поддерживал и защищал. Шансов на изменение приговора никаких, денег, чтобы подкупать судей у Бетти нет, и единственный шанс вытащить брата из тюрьмы — это пойти учиться в юридическую школу, и став адвокатом добиться пересмотра дела. Затея вроде бы абсурдная, но ничего недостижимого в жизни нет, и Бетти с рвением берется за дело, потратив на это 18 лет своей молодости, разрушив свою личную жизнь, но добившись в итоге правосудия.
Тони Голдуин откопал действительно будоражащую историю, которая с одной стороны вызывает гнев за тупость, слепоту и прямолинейность правосудия, когда человек может вот так, ни за что отсидеть 20 лет в тюрьме, из-за ошибок других, а с другой стороны вызывает восхищение такими людьми, как Бетти Энн, которая ради родного брата, сделала действительно большой и вдохновляющий поступок, и тут же в голове, думаю, у каждого мелькнет: «А я бы смог также?». Подобные истории в наш век повального цинизма, где каждый существует сам по себе, неоценимо важны и то, что сюжет не выдуман, греет душу и дает хоть и маленький, но лучик надежды на светлое будущее.
Двукратная оскаровская лауреатка Хилари Суонк («Парни не плачут», «Малышка на миллион») в очередной раз показала мастер-класс мощнейшей и отточенной актерской игры, вложив в свою героиню максимум эмоций и жизни. Безумно понравился и Сэм Рокуэлл («Признания опасного человека», «Снежные ангелы») в образе добродушного бунтаря по жизни Кенни Уотерса, которому быть может не повезло с судьей, с женой и бывшей подружкой, но определенно подфортило с сестрой. На вторых ролях здесь подобрался также очень яркий и звездный состав, среди которого блеснули Мелисса Лео («Боец»), Минни Драйвер («Умница Уилл Хантинг»), Питер Галлахер («Пока ты спал»), Лорен Дин («Гаттака»), Клеа Дюваль («Факультет») и Джульетт Льюис («Путь оружия»). «Приговор» — по-настоящему трогающее за живое и искреннее кино, заслуживающее намного большего зрительского внимания.
