Парень из индейского племени Том «Черный бык» (Фредерик Форрест) знакомится с экс-наездником родео Редом Диллоном (Ричард Уидмарк) — теперь спившимся и давно забросившим занятия. Однако в Томе Ред видит редкий талант, и берется обучать парнишку. И действительно, уже совсем скоро Черный бык становится первоклассным наездником и начинает побеждать на состязаниях. Ред умудряется неплохо зарабатывать на своем ученике, не брезгуя порой где-то сжульничать. Когда гордый Том узнает об этом, он поступает довольно радикально. Вестерн «Когда умирают легенды» снят по мотивам романа Хэла Борланда.