Сюжет фильма основан на биографии немецкого ученого Вернера Теске, который работал на госбезопасность ГДР. В середине 1970-х годов Вернер начинает разочаровываться в политической системе ГДР и приступает к подготовке к побегу. Он тщательно собирает секретные документы и готовится к переходу границы. Но все серьезно осложняется, когда в 1979 году в ФРГ сбегает офицер КГБ ГДР Вернер Штиллер. С этого момента за всеми офицерами устанавливается слежка. Теске арестовывают и приговаривают к высшей мере. Вернер Теске стал последним человеком, которому был вынесен смертный приговор в ГДР.