Чтобы защитить себя от назойливых ухаживаний Князева, Бородина активно подчеркивает свои дружеские отношения с Пушкиным. Однако, это лишь вызывает ревность Князева и распаляет его чувство. Князев вызывает Пушкина «на дуэль», Пушкин его высмеивает, и Князев затевает драку.