Демидко говорит Оксане Григорьевне, что рукопись никуда не годится. По его мнению, Бондарев резок, несправедлив к партийному руководству и, «вероятно, сочинял, будучи не в своем уме». Возмущенная героиня защищает мужа, на что получает шокирующее откровение: оказывается, Бондарев три года изменял ей с некой стенографисткой. Андрей принимает решение уехать на два года, чтобы стать переводчиком в месте военных действий. Узнав об этом, Лара в ужасе срывается в Москву. Петруша в пионерском лагере приобретает авторитет благодаря виртуозной карточной игре. Однако очередной выигрыш оборачивается для него трагедией.