Скотовод Дата Туташхиа предоставил убежище скрывающемуся от полиции революционеру Рогачову. Верный законам гостеприимства и дружбы Дата Туташхиа оказывает вооружённое сопротивление полиции при аресте Рогачова, а затем помогает ему бежать из тюрьмы. Эти события привели к тому, что из мирного бунтовщика Дата Туташхиа превратился в обрага, человека, поставленного вне закона, преследуемого полицией.
На вокзале он встречается со своим двоюродным братом, служащим в жандармерии. Дате трудно поверить, что несмотря на узы родства, связывающие их, Мушни будет преследовать его и не остановится ни перед чем. Дата вновь вынужден скрываться. На этот раз он попадает в имение, затерянное в лесах Саярне. Вместе со своим другом, таким же как и он скитальцем абрагом Мосе Замтарадзе Дата пытается вступиться за обездоленных людей всецело находящихся во власти владельца имения ханжи и кровопийцы Сетури.
Много скитаний и приключений выпало на долю Даты Туташхиа. Вынужденный скрываться от властей, он скитался и жизнь представала перед ним как цепь несправедливостей, унижений и обид, которыми люди подвергали друг друга. Разуверившись в силе добра, он ожесточился и не мог определить, каким путём идти человеку, если цель его сделать жизнь разумной и справедливой. В поисках ответа на эти вопросы он приезжает в Тифлис, сближается с группой либерально настроенных интеллигентов
Возвращение Даты Туташхиа к мирной жизни было недолгим. Приехавший из Петербурга жандармский полковник Сахниев тщетно пытается завербовать его и заставить сотрудничать с полицией. Дата вновь ступает на путь борьбы со злом, он опять стремится своими действиями принести людям счастье и мир, но вновь оказывается вне закона.
Мушни Зарандиа предоставляется перспектива занять высокий пост в Петербурге. Но на пути к этой должности стоит компрометирующий Мушни двоюродный брат — Дата Туташхиа. Зарандиа просит его добровольно сдаться властям, отсидеть положенное время в тюрьме и вернуться после этого к мирной жизни. Дата соглашается, но совсем незадолго до освобождения не выдерживает испытания неволей, примыкает к восставшим заключенным и бежит из тюрьмы.
Проходят годы. Дата Туташхиа, по-прежнему преследуемый властями, вынужден скитаться по Грузии. Мушни Зарандиа, уже занимающий высокий пост при дворе, не теряет надежды избавиться от своего мятежного брата.