Спустя некоторое время выясняется, что Горячев выжил. Но Горячев пытается покончить жизнь самоубийством — его успевают вытащить из петли. В палате Горячева за тумбочкой Градов и Альтов находят письмо, в котором Горячеву угрожают расправиться с его семьей, если он не будет молчать. Медсестра Настя рассказывает Градову, что это подруга жены Горячева принесла ему письмо. По словам Насти был составлен портрет той женщины. Градов узнает в нем секретаршу Стасова Будякову. Секретарша сознается, что на эту должность ее назначил Струков — зам. начальника областного отдела народного образования, со Струковым они вместе уже два года. Струков и просил ее передать письмо Горячеву. Жукова отправляют обеспечить безопасность семьи Горячева…