В родной Излучинск возвращается семья Титовых — Надя, Лева и их пятилетний сын Костя. Позади годы учебы в Москве, впереди интересная для молодых специалистов работа в родном городе. Надя готовится стать заместителем своего отца, директора заповедника, а Лева собирается работать в мэрии. Все складывается как нельзя лучше, но встреча с местным паромщиком Харитонычем трагически перечеркивает все их планы.
Надя оказывается на скамье подсудимых. Адвокат убеждает женщину в том, что все улики против нее и ей необходимо сознаться в убийстве Харитоныча. Экспертиза подтверждает, что Надя на момент преступления находилась в состоянии сильного алкогольного опьянения, и в результате ей дают девять лет. Лева находит утешение у своей давней подруги Аллы. Спустя шесть лет Надя выходит из тюрьмы и возвращается в родной Излучинск.
Надя выясняет, что Алла и Лева уже четыре года живут как муж и жена. Сын Костя считает мать убийцей, стыдится ее и не желает с ней общаться. Алла вызывает Надю на задушевную беседу. Женщина раскаивается перед ней и просит оставить все как есть, чтобы не травмировать ребенка. Наде с трудом удается найти работу. Теперь она паромщица.
Надя делает все возможное, чтобы разыскать улики, на которые намекал в письме ее отец. Поиски приводят ее в гостевой домик в заповеднике. Там Надю застает Егор, ее бывший одноклассник. Вместе они приходят к выводу, что таблетки, о которых писал отец в своей записке, могли быть у Надиной подруги Гали, которая работала в то время в заповеднике. Надя не оставляет попытки пообщаться с сыном. Она вновь приходит к школе и с ужасом слышит, как Костю называют сыном убийцы.
Надя принимает условия соглашения — развод в обмен на встречи с сыном три раза в неделю. Макс, новый хозяин заповедника, предлагает ей работу. Придя к нему обсудить детали, Надя понимает, что Макс собирается предложить ей не только работу… Адвокат Зоя договаривается о возможности просмотреть уголовное дело Нади. И Надя находит в бумагах новую зацепку: жених Гали Эдуард в вечер убийства отменил мальчишник, а значит, был свободен. Следовательно, он мог быть сообщником своей невесты. Надя спешит за подтверждением своей догадки к судмедэксперту.
Надя пытается вспомнить голос человека, который в день убийства вызвал ее по телефону из гостевого домика. По всем уликам получается, что это сделала Галя, а Эдуард ей помогал. В школе снова избивают Костю. Встретившись с матерью на пароме, он просит Надю уехать из города. Надя и Егор пытаются вычислить, кому была выгодна смерть Харитоныча.
Надя звонит Гале, чем очень пугает последнюю. Костя приходит к маме, чтобы убедиться в том, что она не забывала его. Женщина рассказывает сыну, что, находясь в тюрьме, она писала ему письма. Надя показывает ему все свои сообщения. Поняв, что письма не доходили до него из-за отца, Костя собирает свои вещи и отправляется жить к Наде. Надя, Макс и Егор понимают, что события вокруг Нади были кем-то хорошо организованы и в этом были задействованы несколько человек.
Лева и Алла готовятся к свадьбе. В город приезжает Игуменья, верная подруга Нади по тюрьме. Она знакомится с Максом и Егором, подключается к поиску настоящего убийцы Харитоныча. Макс берет ее на работу второй паромщицей.
Неожиданные действия Аллы приводят к тому, что Надю вновь увозят в полицию. Алла утверждает, что Надя из зависти хотела ее убить. Костя не понимает, как это могло произойти. Он только поверил, что его мама не убийца, как ее обвиняют в новом покушении.
Соня просит Аллу добиться, чтобы Надю отправили обратно в тюрьму. Алла в ответ дает Соне совет, как оставить себе Егора. Макс знакомится с Жанной, выводит ее на откровенный разговор и понимает, что Жанна подделала результаты экспертизы.
Приехавшая в гости мама Сони понимает, что дочь врет по поводу беременности. Этот разговор слышит Егор. Разозлившись, он встречается с Надей и делает ей предложение. Максим пытается отговорить инвесторов строить мост на месте паромной переправы.
Узнав, что Костя сбежал из лагеря, все устремляются на его поиски. Надя пропускает заседание комиссии по УДО, Лева и Алла не едут на юг, а Макс прерывает совещание. Егор находится в больнице рядом с Соней. Он узнает, что Соня на самом деле беременна.
Костя заявляет, что хочет жить с мамой. Максим увозит Костю и Надю домой. Алла навещает в больнице Соню и понимает, что та выходит из-под ее влияния. Алла запугивает Жанну, требует от нее пробраться в больницу к Соне и сделать ей «укольчик».
Йорик приходит к дому Аллы и требует от нее гарантий безопасности. Алла и Лева решают расправиться с ним немедленно. Это видит Костя. Соня рассказывает следователю о том, как Алла пыталась ее довести до самоубийства.
Надя волнуется за сына. А Алла продолжает делать мальчику уколы, из-за чего он находится почти в бессознательном состоянии. Ольшанский настаивает на допросе Аллы. Егор сбегает от полиции, чтобы попытаться добыть доказательства преступлений Аллы.
Косте удается сбежать от Аллы и спрятаться под мостом. Там его находят Надя и Макс. У мальчика есть доказательство преступления Аллы. Справедливость обязана восторжествовать, но Алла пускается в бега, чтобы вновь появиться в самый неожиданный момент.